Cotonificio

Perché Cotone Egiziano

Negli ultimi anni il cotone egiziano è diventato molto in voga. Perché esattamente? Ha davvero importanza?

Per anni si è creduto che il cotone fosse cotone, e che il titolo di filo la facesse da padrone nelle scelta di tessuti di qualità. Questo non è più vero.

Le linee guida per i consumatori nell’acquisto di tessuti suggeriscono che il cotone proveniente dall’Egitto sia superiore ad altri tipi di cotone. È vero e, se sì, qual è la differenza principale?

Le varietà di cotone egiziano sono usate per creare tessuti di tutti i tipi: dalle lenzuola alle federe, dalle trapunte a camicie. Il taglio lungo, o fibra lunga, del cotone cresciuto in Egitto fa si che ci sia più fibra continua da usare nella creazione di filo o filato.

Questo filato è di diametro inferiore ma più resistente rispetto ad altri cotoni. Un filato più piccolo significa che, per centimetro quadrato, possono essere usati più fili al fine di creare tessuti più resistenti che siano più leggeri e al contempo ben traspiranti.

Più fili per centimetro quadrato significa che il titolo di filo sull’etichetta del tessuto sarà più alto. Molti acquirenti pensano che la scelta di lenzuola con titolo di filato alto sia il solo metro di qualità. Non è così, ma nel caso del cotone cresciuto in Egitto, un titolo di filo più alto implica che il tessuto sia incredibilmente resistente e che duri per anni e anni. Se curato opportunamente, il tessuto di cotone di fabbricazione egiziana può durare decenni.

La consistenza del tessuto creato con cotone proveniente dall’Egitto è un po’ più rigida di altri cotoni quando il tessuto è nuovo. Tuttavia, ad ogni singolo lavaggio, il tessuto di cotone di fibre egiziane diventa sempre più soffice. Come un profumo ricercato, l’età migliora il tessuto di cotone egiziano. A differenza di molti prodotti, il tessuto fatto di cotone egiziano si ammorbidisce ad ogni lavaggio.

Il cotone cresciuto nei campi egiziani produce anche meno lanugine e quindi non si produrrà pelucchi dopo molti lavaggi come invece fanno altri materiali. Una volta, l’unico modo di procurarsi tessuti di cotone egiziano era di acquistarli presso negozi molto costosi. Non è più così, e la maggior parte di grandi magazzini e negozi online includono una selezione di lenzuola, camicie e altri articoli di cotone prodotto in Egitto, per acquirenti che cerchino un prodotto di alta qualità.

Lavorabilità

Il cotone egiziano si distingue per molte ragioni; una delle quali è la supremazia della distribuzione della cellulosa nelle sue fibre.

Ogni fibra di cotone è composta di strati concentrici. La cuticola sopra la fibra, che consiste di cera e materiali pectici, viene separata dalle altre fibre. La parete primaria, lo strato più periferico della fibra, è composto di fibrille di cellulosa cristallina.

La parete secondaria della fibra consiste di tre strati distinti. Tutti e tre i livelli della parete secondaria includono delle fibrille parallele ammassate molto vicine con un avvolgimento a spirale di 25-35° e rappresentano la maggioranza di cellulosa all’interno della fibra. La parte più interna della fibra del cotone: il lume, è composto dei resti del contenuto cellulare. Prima dell’apertura della capsula, il lume viene riempito di liquido contenente il nucleo della cellula e il protoplasma. Gli avvolgimenti e circonvoluzioni della fibra asciutta sono dovuti alla rimozione di questo liquido. La sezione trasversale della fibra è a forma di fagiolo, e si dilata fino a diventare quasi rotonda quando avviene l’assorbimento dell’umidità.

I contenuti generali vengono suddivisi nei seguenti componenti.

• 80 – 90% cellulosa.
• 6 – 8% acqua.
• 0.5 – 1% cere e grassi.
• 0 – 1.5% proteine.
• 4 – 6% emicellulosa e pectine.
• 1 – 1.8% cenere.

Durante il lavaggio, un trattamento della fibra con soda caustica, le cere naturali e grassi contenuti nella fibra vengono saponificati, le pectine e gli altri materiali non-cellulosici vengono dissolti, in modo che le impurità possano essere rimosse semplicemente risciacquando.

Dopo il lavaggio, una soluzione sbiancante (che consiste di un agente ossidante stabilizzante) interagisce con la fibra e i colori naturali rimossi. Lo sbiancamento avviene ad alta temperatura per un tempo prefissato.

La mercerizzazione è un altro processo di miglioramento delle proprietà assorbenti del cotone. La fibra di cotone viene immersa in una soluzione di idrossido di sodio al 18-25% spesso in tensione. La fibra ottiene una migliore lucentezza e assorbimento durante la mercerizzazione. Dopo il lavaggio e lo sbiancamento, la fibra è al 99% cellulosa. La cellulosa è un polimero che consiste di unità di anidrogluocosio connesse con legami a ossigeno 1,4-. I gruppi idrossilici sulle unità di cellulosa consentono il legame a idrogeno tra due catene adiacenti di polimeri.

Proprietà delle fibre

La seguente tabella mostra le proprietà qualificanti di diverse varietà di cotone egiziano: Giza 85, 86, 88 e 87 confrontato con il cotone Upland greco, quello sudanese Acala, il cotone del sud dell’India e il cotone Egeo e turco GAP.

Per natura, la qualità della fibra della varietà di cotone egiziano è più alta di tutte le altre varietà di cotone, sebbene queste siano paragonabili per lunghezza della fibra. Le principali differenze mostrate includono: la resistenza della fibra, la lunghezza della fibra, l’omogeneità della lunghezza, la finezza della fibra, l’elasticità della fibra e un indice di fibra corta. In alcuni campioni di cotoni greco e Acala lo SFI raggiunge 18.0 accompagnato dalla più bassa omogeneità di lunghezza di 79.

Proprietà della fibra per altre varietà di cotone egiziano

Conclusioni

1. Il cotone egiziano è di qualità superiore rispetto a molte delle varietà di cotone conosciute al mondo per quanto riguarda tutte le caratteristiche meccaniche e tecnologiche.
2. L’omogeneità del cotone egiziano è più alta di quella del cotone turco considerando i valori micron comparabili e la lunghezza di taglio. Data l’omogeneità di cellulosa nelle fibre, il cotone egiziano è superiore in comfort per prodotti come stoffa per camicie, biancheria da letto e perfino asciugamani.
3. La resistenza del cotone egiziano è più alta di quasi il 50% del cotone greco e di quello turco e il doppio di quella del cotone indiano.
4. Le varietà di cotone egiziano possono offrire valore micron basso fino a 3.05 (Giza 45) e 3.24 (Giza 87), presentando una finezza massima che non è reperibile in altre varietà.
5. Data l’omogeneità superiore e la distribuzione della cellulosa, il cotone egiziano presenta più prodotti di comfort, una migliore assorbenza per i materiale da tingere, una migliore traspirabilità del tessuto durante l’utilizzo e un aspetto durevole, che non può essere presente in altre varietà per la mancanza di proprietà meccaniche similari al cotone egiziano.

Riferimenti

1. Confronto di Caratteristiche di qualità di rocchetti di fibre di cotone Egeo e loro misti con fibre di cotone del Sud-Est dell’Anatolia – Università Dokuz Eylul, Dipartimento di Ingegneria Tessile – 2003.
2. Istituto Centrale per la Ricerca sul Cotone (CICR)- KHARIF SOUTH REPORT 2006.
3. Report sull’arbitrato del cotone egiziano – giugno 2007.
4. SWICOFIL SERVIZI TESSILI – Ricerca e Sviluppo del Cotone – Svizzera.